Musicothérapie Alzheimer : 5 bienfaits validés scientifiquement
Par Dr Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet • Publié le • Mis à jour le
✅ Les interventions actives (chanter, jouer d'un instrument) sont plus efficaces que l'écoute passive
✅ La musique familière de jeunesse déclenche des souvenirs et stimule la communication
✅ Un musicothérapeute diplômé adapte les séances aux besoins individuels de chaque personne
✅ Cette approche complémente les traitements médicamenteux et soulage aussi les aidants
Pourquoi la musicothérapie fonctionne-t-elle dans la maladie d'Alzheimer ?
La maladie d'Alzheimer représente la principale cause de troubles neurocognitifs chez les personnes âgées. Elle affecte une proportion significative de la population mondiale, notamment avec l'allongement de l'espérance de vie. Face à cette réalité, il semble important de trouver des méthodes complémentaires pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes. La musicothérapie en est une. Quels en sont les bénéfices cognitifs et émotionnels ?
Qu'est-ce que la musicothérapie concrètement ?
La musicothérapie utilise la musique pour répondre aux besoins physiques, émotionnels, cognitifs et sociaux des individus. Cette approche inclut deux types d'activités. Celles où les personnes font de la musique, telles que l'improvisation, le chant ou la danse, et les activités où elles écoutent de la musique pour en identifier le contenu émotionnel. Le thérapeute crée des playlists personnalisées pour chaque personne, en fonction de leurs préférences et de leurs réactions émotionnelles à certains morceaux.
Les musicothérapeutes sont des professionnels formés, titulaires d'un diplôme universitaire en musicothérapie. Ils possèdent des compétences en musique, en psychologie et en techniques thérapeutiques. Cela leur permet d'adapter leurs interventions aux besoins de chaque personne.
Comment la musicothérapie s'intègre-t-elle parmi les autres approches non médicamenteuses ?
La musicothérapie fait partie d'un ensemble plus large d'approches non médicamenteuses utilisées dans la prise en charge de la maladie d'Alzheimer. Ces thérapies visent à améliorer la qualité de vie des personnes et à compléter les traitements médicamenteux traditionnels. Parmi les autres approches couramment utilisées se trouvent :
- L'art-thérapie : Utilisation de l'expression artistique pour stimuler la créativité et l'expression émotionnelle.
- La thérapie par réminiscence : Travail sur les souvenirs anciens pour renforcer l'identité et améliorer l'humeur.
- La stimulation cognitive : Exercices visant à maintenir les fonctions cognitives.
- L'aromathérapie : Utilisation d'huiles essentielles pour améliorer l'humeur et réduire l'agitation.
- La zoothérapie : Interaction avec des animaux pour réduire le stress et stimuler la communication.
Chacune de ces approches a ses propres avantages et peut être plus ou moins adaptée à la situation. La musicothérapie se distingue par sa capacité unique à stimuler plusieurs aspects du fonctionnement du cerveau. Elle est bien acceptée et appréciée par les personnes et est facile à mettre en œuvre.
L'intégration de la musicothérapie complète bien la panoplie des actions possibles et personnalisées pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Quels sont les 5 effets validés de la musicothérapie sur le cerveau ?
Des études ont démontré que la musicothérapie améliore le fonctionnement du cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Les bénéfices se manifestent dans plusieurs domaines :
1. Mémoire et langage
L'écoute de musique familière stimule les souvenirs et les capacités de verbalisation. Les personnes parlent plus facilement et mémorisent les paroles des chansons par exemple. Une activité courante consiste à faire chanter aux patients des chansons de leur jeunesse, ce qui peut déclencher des souvenirs associés et stimuler la conversation.
2. Capacité d'attention et traitement de l'information
Quand les personnes participent de façon active aux sessions de musicothérapie, c'est-à-dire chantent ou jouent d'un instrument, elles activent leur cerveau. Les centres auditifs et émotionnels sont sollicités. Cela améliore leur attention et leur capacité à traiter de nouvelles informations. Un exercice typique pourrait être de suivre le rythme d'une chanson en tapant des mains, ce qui nécessite concentration et coordination.
3. Réduction de l'agitation et de l'anxiété
La musicothérapie est intéressante pour réduire l'agitation, l'anxiété et la dépression. Elle fait naître des émotions positives et améliore l'état émotionnel général. Par ce biais, elle peut aider à soulager les aidants familiaux. Par exemple, l'écoute d'une musique calme avant le coucher peut aider à réduire l'agitation nocturne, un problème courant chez les personnes atteintes d'Alzheimer.
4. Amélioration de l'humeur et du bien-être
La musique déclenche la libération de dopamine et d'endorphines, neurotransmetteurs associés au plaisir et au bien-être. Cet effet chimique naturel contribue à améliorer l'humeur générale et à créer des moments de joie partagée avec les proches.
5. Stimulation de la communication sociale
Les séances de groupe favorisent les interactions sociales et réduisent l'isolement. Même les personnes ayant des difficultés de langage importantes peuvent communiquer à travers la musique, par des gestes, des sourires ou des mouvements synchronisés avec les autres participants.
Vaut-il mieux écouter de la musique ou en faire activement ?
Dans les interventions actives, les personnes participent à des activités musicales. Elles jouent d'un instrument ou chantent. C'est avec ce type de travail que les meilleurs résultats sont obtenus. Ces activités impliquent une participation physique et mentale plus intense. Elles stimulent davantage de zones du cerveau. Par exemple, jouer d'un instrument de percussion simple comme un tambourin nécessite une coordination motrice, une attention soutenue et une interaction sociale si l'activité est réalisée en groupe.
Les interventions réceptives, comme écouter de la musique, stimulent le cerveau de manière différente. Elles sont particulièrement bénéfiques pour la relaxation et l'évocation de souvenirs. Par exemple, écouter une playlist personnalisée peut aider à réduire l'anxiété et améliorer l'humeur. Ces interventions sont parfois mieux adaptées aux personnes souffrant d'une maladie avancée.
Les deux types d'interventions ont leur place dans un programme de musicothérapie complet, et le choix dépend des possibilités de la personne et des objectifs.
Questions fréquentes
Puis-je faire de la musicothérapie à la maison sans professionnel ?
Vous pouvez intégrer la musique au quotidien (chansons de jeunesse, écoute partagée), mais pour un programme thérapeutique structuré, consultez un musicothérapeute diplômé. Il adaptera les séances aux besoins spécifiques et évitera les approches contre-productives.
Quelle musique choisir pour mon proche atteint d'Alzheimer ?
Privilégiez la musique de sa jeunesse (15-25 ans), période où les souvenirs musicaux sont les plus ancrés. Évitez les musiques trop complexes ou stressantes. Observez ses réactions : sourire, détente, chant indiquent que le choix est adapté.
À quelle fréquence pratiquer la musicothérapie ?
L'idéal est 2-3 séances par semaine de 30-45 minutes. La régularité est plus importante que la durée. Même 15 minutes quotidiennes d'écoute de musiques familières apportent des bénéfices mesurables sur l'humeur et l'agitation.
La musicothérapie fonctionne-t-elle à tous les stades de la maladie ?
Oui, mais l'approche s'adapte. Aux stades légers-modérés : interventions actives (chant, instruments). Aux stades avancés : écoute passive de musiques apaisantes. Les bienfaits émotionnels persistent même au stade sévère.
Mon proche n'aimait pas particulièrement la musique avant, est-ce utile quand même ?
Oui, souvent. Même sans passion musicale antérieure, la musique stimule des zones cérébrales préservées dans Alzheimer. Testez différents styles (classique, jazz, chansons françaises) et observez les réactions sur quelques séances avant de conclure.
À retenir : la musicothérapie, un complément thérapeutique accessible
La musicothérapie se révèle être une intervention complémentaire efficace pour améliorer les capacités d'attention et de mémorisation. Elle permet aussi de créer une forme de bien-être émotionnel chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour optimiser la mise en place de la musicothérapie, les résultats actuels sont très prometteurs et soulignent l'importance de la musique dans la vie des gens.
Il est important de noter que, comme pour toute approche thérapeutique, la musicothérapie dépend de la supervision de professionnels de santé. Avant de commencer un programme de musicothérapie, il est recommandé de consulter le médecin traitant ou un gériatre pour s'assurer que cette approche est adaptée à la situation spécifique de la personne. Cela permettra également d'intégrer la musicothérapie de manière cohérente dans le plan de soins global.
Références
- . Music Therapy in the Treatment of Dementia: A Systematic Review and Meta-Analysis. Front Med (Lausanne). 2020 May 19;7:160. doi: 10.3389/fmed.2020.00160. eCollection 2020.
[PMID: 32509790] [PMCID: 7248378] [DOI: 10.3389/fmed.2020.00160] [ScienceDirect] - . Music Therapy in the Treatment of Dementia: A Review Article. Cureus. 2023 Mar 31;15(3):e36954. doi: 10.7759/cureus.36954. eCollection 2023 Mar.
[PMID: 37139292] [PMCID: 10151115] [DOI: 10.7759/cureus.36954] [ScienceDirect] - . The effect of music therapy on cognitive functions in patients with Alzheimer's disease: a systematic review of randomized controlled trials. Alzheimers Res Ther. 2023 Mar 27;15(1):65. doi: 10.1186/s13195-023-01214-9.
[PMID: 36973733] [PMCID: 10041788] [DOI: 10.1186/s13195-023-01214-9] [ScienceDirect] - . The effects of emotion-oriented approaches in the care for persons suffering from dementia: a review of the literature. Int J Geriatr Psychiatry. 2000 Feb;15(2):141-61. doi: 10.1002/(sici)1099-1166(200002)15:2<141::aid-gps92>3.0.co;2-5.
[PMID: 10679846] [DOI: 10.1002/(sici)1099-1166(200002)15:2<141::aid-gps92>3.0.co;2-5] [ScienceDirect]
