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IA plus empathique que les soignants ? Le système transforme les humains en robots #

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IA plus empathique que les soignants ? Le système transforme les humains en robots

Le constat troublant : l'IA "bat" les soignants #

Une étude qui révèle un malaise profond #

Une revue récente publiée dans le British Medical Bulletin révèle un résultat surprenant et inquiétant :

Méthodologie : un contexte particulier #

Les études ont comparé :

Avantage structurel de l'IA dans ce contexte :

La limite critique que personne ne mesure #

 

Ce résultat n'est pas une victoire de la technologie #

C'est le symptôme d'un système de santé malade #

Le problème n'est pas que l'IA soit trop performante.

Le problème est que nous avons créé un système qui rend l'empathie humaine quasi impossible.

Les chiffres qui révèlent la crise systémique #

1. La charge administrative écrasante #

2. L'épidémie de burnout #

La vraie question : Comment les professionnels de santé parviennent-ils encore à maintenir de l'empathie malgré ces conditions ?

3. Impact sur la qualité et la sécurité des soins #

Les enquêtes sur des tragédies sanitaires fatales ont explicitement nommé le manque d'empathie des professionnels de santé comme facteur contributif à des préjudices évitables :

L'empathie n'est pas un “plus” du soin. C'est une question de sécurité.

 

Et ce paradoxe absurde, c'est le monde à l'envers #

🎭 Nous avons construit un système où tout est inversé
❌ Les humains font le travail de robots
  • Suivre des protocoles rigides sans réflexion
  • Remplir une documentation excessive et répétitive
  • Exécuter des procédures standardisées
  • Cocher des cases dans des formulaires

✅ Les robots font le travail d'humains

  • Fournir des réponses empathiques
  • Assurer la communication émotionnelle
  • “Comprendre” les émotions
  • Créer du lien avec les patients
C'est exactement l'inverse de ce qui devrait se passer.
 

Ce que l'IA ne remplacera JAMAIS #

Les dimensions irremplaçables du soin humain #

L'IA, aussi sophistiquée soit-elle, voici ce qu'elle ne peut pas (encore) faire.

1. Le contact physique réconfortant #

2. La lecture du non-verbal #

3. L'intelligence culturelle et contextuelle #

4. Le partage d'humanité #

5. Le jugement moral complexe #

 

Trois solutions urgentes pour restaurer l'empathie humaine #

1. Former massivement et systématiquement à l'empathie #

2. Repenser radicalement les systèmes de santé #

3. Mesurer rigoureusement les vrais impacts de l'IA #

 

Le choix qui s'impose : deux voies possibles #

✅ Voie 1 : La complémentarité intelligente #

💡 Utiliser l'IA intelligemment
L'IA pour :
  • ✅ Gérer les tâches administratives répétitives
  • ✅ Automatiser la documentation
  • ✅ Libérer du temps médical pour la dimension humaine
  • ✅ Fournir des suggestions pour aider les professionnels à améliorer leur communication
  • ✅ Soutenir (et non remplacer) l'empathie soignante

Les humains pour :

  • ✅ La connexion authentique
  • ✅ Le jugement clinique complexe
  • ✅ La présence physique réconfortante
  • ✅ La navigation dans l'ambiguïté éthique
  • ✅ L'humanité irremplaçable du soin
Principe : L'IA gère ce qu'elle fait mieux (tâches répétitives), les humains se concentrent sur ce qu'ils font mieux (connexion authentique)

❌ Voie 2 : La déshumanisation #

⚠️ Le chemin vers la catastrophe
Continuer à :
  • ❌ Épuiser nos soignants avec des tâches bureautiques
  • ❌ Les transformer en exécutants de protocoles standardisés
  • ❌ Mesurer leur performance sur la vitesse plutôt que la qualité humaine
  • ❌ Remplacer par des machines ce qui fait l'essence même du soin
  • ❌ Substituer l'IA à la connexion humaine
  • ❌ Accepter la déshumanisation comme inévitable
Résultat : Un système de santé techniquement performant mais humainement vide
 

L'ironie tragique de la situation actuelle #

🎭 Le monde à l'envers
L'IA menace de prendre en charge précisément les aspects du soin que les humains font mieux, pendant que les humains épuisés restent coincés à faire des tâches que les ordinateurs devraient gérer.

Nous nous dirigeons vers un monde où :

  • L'IA fournit “l'empathie”
  • Les humains épuisés gèrent le travail technique et bureaucratique

C'est exactement l'inverse de ce qui devrait se faire.

Si nous laissons cette situation perdurer, nous aurons réussi l'exploit de déshumaniser la médecine tout en prétendant la rendre plus “empathique”.
 

FAQ #

Questions Fréquentes

L'IA peut-elle vraiment remplacer l'empathie humaine ?

Non. L'IA peut simuler des réponses qui SEMBLENT empathiques dans un contexte écrit, mais elle ne peut pas : tenir la main d'un enfant effrayé, décoder le langage corporel, comprendre les non-dits culturels, partager un silence chargé de sens, exercer un jugement moral complexe. L'empathie authentique nécessite une présence humaine incarnée. L'IA peut produire des mots empathiques, mais pas l'expérience empathique.

Pourquoi les soignants apparaissent-ils moins empathiques que l'IA dans ces études ?

Ce n'est pas que les soignants sont moins empathiques, c'est que le système les empêche de l'exprimer. Quand vous passez 1/3 de votre temps sur la paperasse/informatique, que vous êtes en burnout, que vous avez 10 minutes par consultation, et que vous êtes épuisé émotionnellement, il devient très difficile de formuler des réponses empathiques parfaites par écrit. L'IA n'a aucune de ces contraintes.

L'IA ne pourrait-elle pas aider les soignants épuisés en gérant certaines tâches ?

Absolument, c'est justement l'une des trois solutions proposées ! L'IA devrait être utilisée pour libérer les soignants des tâches administratives répétitives, pas pour remplacer leur humanité. Utilisons l'IA pour automatiser la documentation, gérer les protocoles standards, mais gardons les humains pour ce qu'ils font de mieux : la connexion authentique.

Le burnout des soignants affecte-t-il vraiment leur capacité d'empathie ?

Oui, c'est scientifiquement documenté. Le stress chronique et l'épuisement professionnel déplètent littéralement les ressources émotionnelles nécessaires à l'empathie. Ce n'est pas une question de volonté ou de défaillance morale, c'est une réalité physiologique. Un soignant en burnout peut vouloir être empathique mais ne plus avoir les ressources pour l'exprimer pleinement.

Quelles sont les limites des études qui comparent IA et soignants ?

Ces études présentent plusieurs limites critiques : 1) Elles évaluent uniquement des réponses ÉCRITES (pas d'interactions en face-à-face), 2) Elles mesurent si les réponses SEMBLENT empathiques, pas si elles améliorent les résultats cliniques, 3) Elles ne mesurent pas les préjudices potentiels (diagnostics manqués, conseils inappropriés), 4) Elles ne tiennent pas compte du contexte réel de travail des soignants.

Comment former davantage les soignants à l'empathie si ils sont déjà épuisés ?

C'est justement le piège ! On ne peut pas juste ajouter de la “formation à l'empathie” à des soignants déjà surchargés. Il faut simultanément : 1) Repenser les systèmes pour leur donner le temps et l'espace d'être empathiques, 2) Réduire la charge administrative qui les épuise, 3) Intégrer l'empathie dès la formation initiale (pas comme module additionnel). Former sans changer le système est voué à l'échec.

L'IA pourrait-elle diagnostiquer des choses que les humains ratent ?

Peut-être pour certaines analyses techniques (lecture d'images médicales par exemple), mais pour l'empathie et la relation thérapeutique, c'est l'inverse. L'IA rate systématiquement les signaux non-verbaux, le contexte culturel, les nuances émotionnelles subtiles, les non-dits. Elle peut manquer des signaux d'alerte qu'un humain expérimenté captera immédiatement.

Que faire concrètement si je suis soignant et épuisé ?

1) Reconnaître que ce n'est pas votre faute individuelle mais un problème systémique, 2) Chercher du soutien (groupes de pairs, supervision, psychologue), 3) Protéger votre temps empathique (même 2 minutes de vraie présence valent mieux que 10 minutes distraites), 4) Militer pour des changements systémiques dans votre établissement, 5) Rejoindre des associations comme Emp@thies qui œuvrent pour l'humanisation des soins.

Les gens préfèrent-ils vraiment l'IA aux humains ?

Les études montrent que les patients peuvent préférer certaines réponses écrites de l'IA, mais cela ne signifie pas qu'ils préfèrent remplacer leur médecin par une IA. La plupart des personnes veulent un humain qui les écoute vraiment, les regarde dans les yeux, les touche avec bienveillance. Une réponse écrite empathique d'une IA ne remplace pas une vraie relation thérapeutique.

N'est-il pas trop tard pour changer le système de santé ?

Non, mais la fenêtre d'action se referme. Plus nous attendons, plus l'IA s'installera comme substitut à l'empathie humaine plutôt que comme support. Le choix est politique, organisationnel, éthique. Il nécessite une volonté collective de prioriser l'humain sur l'efficience administrative. C'est urgent, pas impossible.

Comment citer cet article dans mes travaux ?

Maeker É. L'IA plus empathique que les soignants ? Le système transforme les humains en robots [Internet]. Maeker.fr. 2025 [cité le DATE]. Disponible sur: https://maeker.fr/empathie/empathie_ia_soignants_deviennent_des_robots. Analyse basée sur Howick J. AI is beating doctors at empathy – because we've turned doctors into robots. The Conversation UK. 2025 Nov 7.

 

À retenir : un choix de société #

Quand l'IA bat les soignants sur l'empathie,
ce n'est pas l'IA qui gagne.

C'est notre humanisme qui perd.

 
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Ressources et références #

Références #

Pour aller plus loin sur maeker.fr #

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À propos des auteurs

Dr Eric MAEKER
Dr Eric MAEKER
Médecin Gériatre
Médecin gériatre et psychogériatre, spécialisé en soins palliatifs gériatriques. Fondateur et président de l'association Emp@thies dédiée à l'humanisation des soins. Membre des comités pédagogiques de l'Université Sorbonne. Auteur de publications scientifiques sur l'empathie médicale, les troubles neurocognitifs et la communication thérapeutique. Directeur de plus de vingt mémoires universitaires.
Bérengère MAEKER-POQUET
Bérengère MAEKER-POQUET
Infirmière Diplômée d'État
Infirmière diplômée d'État avec plus de quinze ans d'expérience hospitalière. Co-fondatrice et secrétaire de l'association Emp@thies. Co-auteure de publications scientifiques sur l'empathie médicale, l'annonce diagnostique et les soins centrés sur la personne. Formatrice en soins relationnels et accompagnement humaniste des personnes âgées.

 

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