Communication non-verbale Alzheimer6 exercices pratiques et exemples concrets #
Par Dr Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet • Mis à jour le
22/7
« Je ne sais plus quoi lui dire. »
Sophie s'arrête sur le seuil de la chambre de sa mère. Les phrases qu'elle préparait dans la voiture se sont évaporées. Sa mère la regarde, sans la reconnaître tout à fait. Le silence s'installe, et pèse. Pèse lourd !
Ce jour-là, Sophie a posé son sac, s'est assise, a pris la main de sa mère et lui a souri. Sans un mot. Sa mère a souri à son tour.
Quand les mots se dérobent, le corps, lui, parle encore.
✅ 6 techniques simples : sourire, posture, toucher, silence, regard, respiration
✅ Des exercices pratiques de 2 à 10 minutes pour s'entraîner quotidiennement
✅ Chaque personne réagit différemment : observer et adapter est essentiel
Vous avez peut-être l'impression de parler dans le vide, de ne plus atteindre votre proche. Ce sentiment d'impuissance, mêlé de tristesse et parfois de découragement, est normal : voir la parole se déliter chez quelqu'un qu'on aime est une épreuve. Ce guide vous propose six gestes simples pour renouer le contact, autrement que par les mots.
Pourquoi la communication non-verbale est essentielle dans l'accompagnement Alzheimer #
Communiquer avec une personne vivant avec une maladie de la mémoire présente souvent son lot de difficultés. Les mots seuls ne suffisent parfois plus à transmettre nos messages ou à comprendre les besoins de l'autre. C'est là que la communication non-verbale prend toute son importance. Dans cet article, nous explorerons des exemples concrets et des exercices pratiques pour améliorer vos interactions quotidiennes. Ces techniques simples et pourtant efficaces contribueront à créer des moments de connexion plus profonds et à réduire les frustrations de part et d'autre.
Le pouvoir du sourire : un exemple concret #
Marie rend visite à sa mère atteinte d'une maladie de la mémoire avancée. Plutôt que de la bombarder de questions sur sa journée, Marie entre dans la chambre avec un grand sourire chaleureux. Elle s'assoit près de sa mère, maintient un contact visuel doux et lui prend délicatement la main. Sans un mot, elle se détend visiblement et lui rend son sourire.
Exercice pratique : Le miroir du sourire #
- Objectif : Prendre conscience de l'impact de votre expression faciale
- Durée : 2-3 minutes
- Matériel : Un miroir
- Instructions :
- Placez-vous devant un miroir
- Adoptez une expression neutre pendant 30 secondes
- Souriez ensuite largement pendant 30 secondes
- Observez les changements dans votre visage et votre ressenti
- Imaginez l'effet que chaque expression aurait sur une personne en face de vous
Cet exercice vous aidera à prendre conscience de l'importance de votre expression faciale dans vos interactions quotidiennes.
Le langage corporel apaisant : un cas d'étude #
Pierre, aide-soignant, s'occupe de Robert, un homme de 78 ans atteint d'une maladie de la mémoire. Un matin, Robert semble agité et refuse de prendre son petit-déjeuner. Au lieu d'insister verbalement, Pierre adopte une approche différente :
- Il s'assoit à côté de Robert, à sa hauteur
- Il adopte une posture détendue, épaules basses
- Il respire profondément et calmement
- Il garde un visage serein et un léger sourire
- Il attend patiemment, sans précipitation
Petit à petit, Robert se calme, imitant la posture détendue de Pierre. Après quelques minutes, Robert accepte de manger sans protestation.
Exercice pratique : La posture de la tranquillité #
- Objectif : Apprendre à projeter le calme par votre langage corporel
- Durée : 5 minutes
- Matériel : Une chaise confortable
- Instructions :
- Asseyez-vous confortablement
- Relâchez la tension dans vos épaules
- Posez vos mains sur vos genoux, paumes ouvertes
- Adoptez une respiration lente et profonde
- Gardez votre visage détendu avec un léger sourire
- Maintenez cette posture pendant 5 minutes
Pratiquez cet exercice régulièrement pour intégrer cette posture apaisante dans vos interactions quotidiennes.
Le toucher réconfortant : une anecdote révélatrice #
Lydie, dont le mari Jean-Paul est atteint d'une maladie de la mémoire, remarque qu'il devient souvent anxieux en fin de journée. Un soir, alors que Jean-Paul commence à s'agiter, Lydie s'assoit près de lui sur le canapé et commence doucement à lui masser les mains. Elle observe que ce simple geste calme Jean-Paul presque instantanément. Depuis, ce rituel du soir est devenu un moment précieux de connexion entre eux, sans nécessiter de mots.
Exercice pratique : L'art du toucher bienveillant #
- Objectif : Explorer différentes formes de toucher réconfortant
- Durée : 10 minutes
- Matériel : Un partenaire volontaire (un ami ou un membre de la famille)
- Instructions :
- Asseyez-vous confortablement face à face
- Tour à tour, explorez ces gestes avec votre partenaire :
- Tenir doucement la main
- Tapoter légèrement l'avant-bras
- Masser délicatement les épaules
- Caresser le dos de la main avec le pouce
- Après chaque geste, partagez vos ressentis
- Notez quels gestes vous semblent les plus naturels et réconfortants
Cet exercice vous aidera à identifier les formes de toucher les plus appropriées et confortables pour vous et votre proche.
La puissance du silence : un moment de grâce #
Yves, fils d'une dame atteinte d'une maladie de la mémoire, raconte un moment particulier partagé avec sa mère. Un après-midi, assis dans le jardin, sa mère semblait confuse et agitée. Au lieu d'essayer de la raisonner ou de la distraire, Yves a simplement pris sa main et est resté silencieux à ses côtés à observer les oiseaux. Peu à peu, sa mère s'est calmée, et ils ont partagé un moment de paix, sans aucun besoin de paroles.
Exercice pratique : La méditation du silence partagé #
- Objectif : Apprendre à être présent sans paroles
- Durée : 2 minutes puis progressivement jusque 5-10 minutes
- Matériel : Un minuteur silencieux, un endroit calme
- Instructions :
- Installez-vous confortablement à côté de votre proche
- Expliquez doucement que vous allez rester silencieux ensemble pendant quelques minutes
- Réglez le minuteur sur le nombre de minutes du jour (ou plus si vous vous sentez à l'aise)
- Pendant ce temps, concentrez-vous sur :
- Votre respiration
- Les sons environnants
- La présence de l'autre à vos côtés
- À la fin du temps, partagez vos impressions si vous le souhaitez
Cet exercice vous apprendra à apprécier les moments de silence et à communiquer votre présence sans mots.
Combien de temps pratiquer ces exercices avant de voir des résultats ?
Dès la première semaine d'utilisation quotidienne, vous remarquerez des interactions plus apaisées. La maîtrise complète nécessite généralement 3 à 4 semaines de pratique régulière.
Que faire si mon proche refuse le contact physique ?
Respectez ce refus, sans exception. Privilégiez alors la communication par le regard, le sourire et la posture. Le toucher reste une option parmi d'autres dans votre boîte à outils non-verbale.
Ces techniques fonctionnent-elles à tous les stades de la maladie ?
Oui, en les adaptant. Aux stades légers, toutes les techniques s'appliquent. Aux stades avancés, privilégiez le toucher doux, le sourire et la présence calme.
Comment garder mon calme quand je suis moi-même épuisé(e) ?
Avant d'entrer dans la pièce, accordez-vous trois respirations lentes. Votre proche perçoit votre tension bien avant vos mots : un corps apaisé apaise. Et si la journée a été rude, sachez que prendre soin de vous fait partie du soin que vous lui apportez. Nos guides pour aidants abordent justement cette fatigue.
Le regard suffit-il vraiment à communiquer ?
Un regard doux, à hauteur des yeux, transmet la sécurité et la présence quand les mots échappent. Associé au sourire et à une posture détendue, il ouvre souvent un contact que les questions referment. Observez la réaction de votre proche : elle vous guidera.
À retenir : votre boîte à outils de communication non-verbale #
Ces exemples et exercices pratiques démontrent la richesse de la communication non-verbale dans les interactions avec une personne atteinte de maladie de la mémoire. En intégrant ces techniques dans votre quotidien, vous créerez des moments de connexion plus profonds et apaisants. Rappelez-vous que chaque personne est unique : observez attentivement les réactions de votre proche pour adapter votre approche. Avec de la pratique et de la patience, vous développerez une nouvelle façon de communiquer, basée sur l'empathie et la présence bienveillante. Ces compétences amélioreront vos interactions autant qu'elles enrichiront vos relations.
Ce soir, en entrant dans la pièce, posez votre sac, asseyez-vous à hauteur de votre proche et offrez-lui un sourire. Sans un mot. Et observez ce qui se passe.
===== Références ===== * Maeker E, Maeker-Poquet B. Communication empathique dans les soins : un cas clinique. Revue de Gériatrie, 2021 ; 46(1) : 49-52. À lire ici
- Voir la rubrique empathie.
- . Dementia and communication.Br J Community Nurs. 2023 Dec 2;28(12):592-597. doi: 10.12968/bjcn.2023.28.12.592.
[PMID: 38032716] [DOI: 10.12968/bjcn.2023.28.12.592] [ScienceDirect] - . Communication in dementia care: Experiences and needs of carers.Dementia (London). 2022 May;21(4):1381-1398. doi: 10.1177/14713012221080003. Epub 2022 Mar 25.
[PMID: 35333128] [DOI: 10.1177/14713012221080003] [ScienceDirect] - . [Non-verbal communication in Alzheimer's disease].Psychol Neuropsychiatr Vieil. 2008 Sep;6(3):183-8. doi: 10.1684/pnv.2008.0140.
[PMID: 18786877] [DOI: 10.1684/pnv.2008.0140] [ScienceDirect]
