10 signes précoces Alzheimer : différences avec le vieillissement normal
Par Dr Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet • Publié le • Mis à jour le
✅ Pertes de mémoire perturbant la vie quotidienne : oublis d'événements importants sans se rappeler ensuite
✅ Désorientation temporelle et spatiale : ne plus savoir où l'on est ni quel jour nous sommes
✅ Troubles du langage : arrêter une conversation sans savoir comment continuer
✅ Consultation gériatrique recommandée dès l'apparition d'un seul de ces signes pour diagnostic précoce
Pourquoi repérer les signes précoces est-il crucial ?
- Il est parfois difficile de faire la part des choses entre des problèmes plutôt liés au vieillissement et le risque de voir apparaître une maladie d'Alzheimer.
- Les 10 signes que nous présentons sont importants à repérer car leur détection précoce permet de gagner un temps précieux dans les prises en charge.
- De fait, si vous ou une personne que vous connaissez présente l'un de ces 10 signes d'alerte de la maladie d'Alzheimer, il est souhaitable de consulter un médecin gériatre pour en trouver la cause. Un diagnostic précoce vous donne la chance de chercher un traitement et de planifier l'avenir.
1. Pertes de mémoire perturbant la vie quotidienne
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Oublier des dates ou événements importants
- Changement typique lié à l'âge :
- Oublier parfois des noms ou des rendez-vous, et cependant s'en souvenir plus tard
2. Difficultés à planifier ou résoudre des problèmes
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Avoir du mal à suivre une recette familière
- Changement typique lié à l'âge :
- Faire des erreurs occasionnelles lors de la gestion d'un chéquier
3. Difficultés à accomplir des tâches familières
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Difficultés à conduire vers un lieu familier
- Changement typique lié à l'âge :
- Besoin occasionnel d'aide pour utiliser les paramètres d'une box internet ou pour programmer l'enregistrement d'une émission de télévision
4. Désorientation concernant le temps ou le lieu
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Difficulté à comprendre quelque chose si ce n'est pas immédiatement
- Changement typique lié à l'âge :
- Confondre le jour de la semaine tout en se corrigeant plus tard
5. Difficultés à comprendre les images et les relations spatiales
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Avoir du mal à lire ou à juger la distance
- Changement typique lié à l'âge :
- Changements de vision liés à la cataracte
6. Troubles du langage pour parler ou écrire
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Arrêter une conversation sans idée de comment continuer
- Changement typique lié à l'âge :
- Avoir parfois du mal à trouver le bon mot
7. Égarement des choses et incapacité à retracer ses pas
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Perdre des choses et ne pas pouvoir revenir en arrière pour les retrouver
- Changement typique lié à l'âge :
- Égarer des choses de temps en temps et retracer ses pas pour les trouver
8. Diminution ou mauvais jugement
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Utiliser un mauvais jugement lors de la gestion de l'argent
- Changement typique lié à l'âge :
- Faire une mauvaise décision de temps en temps
9. Retrait du travail ou des activités sociales
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Avoir du mal à se souvenir des récents événements
- Changement typique lié à l'âge :
- Se sentir parfois fatigué du travail ou des obligations sociales
10. Changements d'humeur et de personnalité
- Changement typique lié à Alzheimer :
- Devenir confus, soupçonneux, déprimé, peureux ou anxieux
- Changement typique lié à l'âge :
- Devenir irritable lorsque des routines sont perturbées
Tableau récapitulatif : Alzheimer vs vieillissement normal
| Signes de la maladie d'Alzheimer | Changements typiques liés à l'âge |
|---|---|
| Altération du jugement et de la prise de décision | Prendre une mauvaise décision de temps en temps |
| Incapacité à gérer un budget | Oublier un paiement mensuel |
| Perdre la notion de la date ou de la saison | Oublier quel jour nous sommes et s'en souvenir plus tard |
| Difficulté à avoir une conversation | Oublier parfois quel mot utiliser |
| Égarer des choses et être incapable de retracer ses pas pour les retrouver | Perdre des choses de temps à autre |
Questions fréquentes
Combien de signes doivent être présents pour consulter un gériatre ?
Un seul signe suffit pour justifier une consultation. Ne attendez pas d'en cumuler plusieurs. Plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les options de traitement et d'accompagnement. La détection précoce permet aussi de planifier l'avenir sereinement.
Mon parent oublie des noms mais s'en souvient plus tard, est-ce Alzheimer ?
Non, c'est un changement normal lié à l'âge. Alzheimer se manifeste par des oublis d'événements entiers qui ne reviennent jamais en mémoire, même avec des indices. Si le souvenir revient spontanément ou avec aide, c'est rassurant. En cas de doute, consultez quand même.
À quel âge ces signes peuvent-ils apparaître ?
Alzheimer touche majoritairement les +65 ans, mais peut débuter dès 50-60 ans (forme précoce, 5% des cas). Les signes avant 50 ans sont rares et nécessitent une évaluation approfondie. Aucun âge n'exclut totalement le diagnostic si les signes sont présents.
Ces signes peuvent-ils être causés par autre chose qu'Alzheimer ?
Oui, fréquemment. Dépression, anxiété, troubles du sommeil, carences vitaminiques, effets secondaires médicamenteux, troubles thyroïdiens peuvent mimer ces symptômes. D'où l'importance d'une évaluation gériatrique complète pour identifier et traiter ces causes réversibles.
Que se passe-t-il lors d'une consultation mémoire ?
Le gériatre réalise : entretien détaillé avec patient et famille, tests cognitifs (MMS, MoCA), examen neurologique, examens sanguins (carences, thyroïde), imagerie cérébrale (IRM, scanner). Le diagnostic prend plusieurs consultations. C'est approfondi mais non douloureux.
À retenir : agir tôt pour mieux accompagner
La détection précoce des signes d'Alzheimer permet d'accéder rapidement à des traitements, des accompagnements adaptés et de planifier l'avenir en famille. N'attendez pas que les symptômes s'aggravent : une consultation gériatrique dès l'apparition d'un seul signe d'alerte peut faire toute la différence. Le diagnostic précoce offre plus de temps pour vivre pleinement, prendre des décisions importantes et bénéficier d'un soutien optimal.
Références
- Alzheimer's association. https://www.alz.org/alzheimers-dementia/10_signs
